Informazioni generali sulle Assemblee internazionali cui partecipano delegazioni parlamentari permanenti.

Il Trattato istitutivo del Consiglio d'Europa è stato firmato il 5 maggio 1949 a Londra dai dieci Stati fondatori, fra cui l'Italia. L'organizzazione è volta a promuovere la realizzazione di una unione più stretta tra i Paesi europei, sviluppare i valori umani in Europa e difendere i principi della democrazia parlamentare e dei diritti dell'uomo. Il Consiglio d'Europa si è progressivamente ampliato fino a comprendere tutti gli Stati dell'Europa occidentale e, dopo la caduta del muro di Berlino e lo sviluppo degli avvenimenti nell'Est nel 1989 e 1990, l'Ungheria, la Polonia, la Bulgaria e la Cecoslovacchia - successivamente sospesa in attesa dell'adesione della Repubblica Ceca e della Slovacchia, avvenuta, poi, nel luglio 1993. Recentemente sono entrati a far parte dell'organizzazione Lituania, Estonia e Slovenia (maggio 1993), Romania (ottobre 1993), Andorra (ottobre 1994), Lettonia (gennaio 1995), Moldova e Albania (giugno 1995), Ucraina e Macedonia (settembre 1995), Russia (gennaio 1996), Croazia (ottobre 1996).

Attualmente, quindi, gli Stati membri del Consiglio d'Europa sono 40 mentre è in corso la procedura per l'adesione a pieno titolo di Bielorussia, Bosnia-Erzegovina, e Croazia, cui l'Assemblea ha già riconosciuto lo status di "invitati speciali".

Ai sensi dell'articolo 10 dello Statuto gli organi del Consiglio d'Europa sono il Comitato dei Ministri e l'Assemblea parlamentare, assistiti da un Segretariato internazionale, con sede a Strasburgo. L'Assemblea, in particolare, è composta di 281 membri titolari più altrettanti supplenti e si articola in 14 Commissioni (comprendendo anche la Commissione permanente) e 29 Sottocommissioni. La delegazione parlamentare italiana presso l'Assemblea è composta da 9 deputati e 9 senatori più altrettanti membri supplenti che vengono eletti dalle rispettive Camere all'inizio di ogni Legislatura.