Lo zoccolo duro dei Messaggeri del Commodoro aveva terminato il proprio compito. Alla fine del 1979, quando con la creazione del Watchdog Committee erano stati nominati alla dirigenza, in Scientology esistevano due gruppi di potere il cui unico collegamento era Hubbard. La CMO doveva prendere il controllo di quei due gruppi di potere, Guardian's Office e Sea Org, senza lasciar trapelare alcuna prova del fatto che stavano semplicemente seguendo gli ordini di Hubbard.

Il Watchdog Committee aveva gradualmente affermato il proprio controllo sulla direzione quotidiana delle chiese di Scientology. Nel maggio 1981 il suo potere era già sufficiente da sfidare Mary Sue Hubbard e il suo Guardian's Office. Nell'agosto di quello stesso anno ne aveva assunto il pieno controllo. Nel 1981, con la creazione del Product Development Office International, venne assorbito anche l'Ufficio Personale di Hubbard. Sempre nel 1981, con la destituzione in giugno di Diane Voegeding, Ufficiale Comandante di CMO, ebbe luogo la purga dei Messaggeri di vecchia data. La Voegeding fu sostituita dalla sorella, Gale Irwin, a sua volta estromessa alla fine dell'anno. A dicembre fu cacciato Bill Franks, Direttore Esecutivo Internazionale, e John Nelson, nuovo Ufficiale Comandante di CMO, durò appena sei mesi. A fine 1981 le Missioni erano già state poste sotto lo stretto controllo della nuova Scientology Mission International, e all'inizio del 1982 era iniziata la purga dei Gestori di Missione, culminata quell'ottobre con il Convegno dei Gestori di Missione di San Francisco, e con l'iscrizione dell'eminente gestore Dean Stokes nella crescente lista degli scomunicati. Mayo e il suo staff erano stati destituiti in agosto. Per la fine del 1982 quasi tutti i veterani della Sea Org con incarichi di rilievo erano stati dichiarati Soppressivi.

L'intera ristrutturazione era stata architettata senza una sola comparsa di Hubbard. La CMO doveva persuadere le organizzazioni che dirigevano la chiesa di stare agendo sotto l'autorità di Hubbard, ma non mostrarono mai un solo ordine con la sua firma, o su cui comparisse il suo nome. Intanto, con una serie elaborata di entità apparentemente indipendenti, era stata creata una nuova struttura dirigenziale. La Author Services Incorporated curava le finanze di Hubbard, provvedendo in realtà al trasferimento di milioni di dollari dalle casse della chiesa ai suoi conti personali. Il Religious Technology Center controllava l'uso dei marchi di impresa. La Polizia Finanziaria Internazionale, parte della nuova Church of Scientology International, controllava le entrate.

Per aggiungere la beffa al danno, a partire dal gennaio 1983 la CMO annunciò aumenti dei prezzi a cadenza mensile e distribuì un notiziario con estratti del Convegno dei Gestori di Missione di San Francisco. Dalle sue pagine, fotografie degli oratori in alta uniforme e pieni di decorazioni e cordoni guardavano arcigni il lettore. Quasi tutti gli scientologist si sentivano partecipi della crociata per portare la sanità mentale nel mondo. La retorica selvaggia, l'atteggiamento aggressivo e gli imbarazzanti titoli delle nuove entità, in particolare la Polizia Finanziaria Internazionale e il suo Dittatore, non rientravano di certo in quel concetto di sanità.

Ma i problemi non riguardavano unicamente i fedeli. Nel marzo del 1983 la polizia canadese compì una massiccia irruzione nei locali di Scientology di Toronto. Il mandato di perquisizione consisteva di 158 pagine e descriveva i precedenti furti di documenti in un ospedale dell'Ontario, al Committe of Healing Arts, al Toronto Sun e al governo dell'Ontario.

Il 2 marzo, qualche giorno prima del raid canadese, il Religious Technology Center aveva iniziato la pubblicazione delle sue Lettere Informative. La prima diceva che Hubbard «ha visto in questo gruppo [RTC] la volontà e la capacità di fare il necessario, indipendentemente da quanto possa sembrare spiacevole o asociale». Dopo aver liberamente citato Hubbard, la Lettera Informativa proseguiva: «Non si può assolutamente sottovalutare l'importanza di una strada d'uscita per l'uomo. Usurpare in qualsiasi modo la Chiesa, oppure distrarre chiunque dalla progressione sul Ponte della Libertà Totale, è il crimine definitivo». La prima Lettera Informativa si concludeva con una frase abbastanza confusa:

Per essere molto franchi, se non fosse per LRH, per il Religious Technology Center e per la Chiesa di Scientology, nessuno potrebbe mai avere la Tecnologia di Scientology. Non c'è nessun altro. Rifletteteci su.

Sono stati loro a predisporre il Ponte che tutti dobbiamo attraversare. Non c'è una "seconda possibilità". Non permettete a nessuno di distruggere la possibilità che avete. Salite sul Ponte con i nostri migliori auguri. Saremo felici di sapere che lo state facendo e potere avere certezze sulla Tecnologia Standard con cui farlo. E con questo vinceremo - continueremo a vincere.

Forse avete sentito parlare di alcuni di quei tizi (ora rimossi). Speravano di arrecare considerevoli danni alla chiesa e discordia interna in modo da poter "emergere valorosamente" sulla scena per "salvare la tecnologia di Scientology" (dai danni che avevano essi stessi fatto). Intenzionati a raggiungere qualche "notorietà", falsi status e qualche soldo veloce, questi squirrel hanno denigrato la Tech Standard e la chiesa, e hanno incoraggiato altri a unirsi a loro nella creazione di una "strada" contro la struttura a lungo esistente della chiesa. I loro piani comunque non hanno mai dato frutti e sono stati facilmente scoperti.

In realtà lo scientologist oggetto dell'ordine era stato audito per la prima volta a otto anni e, prima di entrare in Sea Org all'età di 18 anni, aveva lavorato a Saint Hill. I suoi reati erano stati presumibilmente commessi prima di diventare maggiorenne, ma per la sua notevole collezione di atti criminali non esistevano denuncie, nessun tribunale lo aveva mai condannato e non aveva mai trascorso un solo giorno in carcere.

Nel gennaio del 1983 la chiesa di Scientology pubblicò un elenco di 611 persone dichiarate Soppressive. [2] Ma CMO esagerò con la sua "spietata" efficienza. Erano state espulse troppe persone in un periodo di tempo troppo breve. Gruppi di quei Soppressivi avrebbero inevitabilmente formato un movimento Scientology indipendente. Il nuovo volto iroso del management, l'aumento dei prezzi e il fatto che Hubbard non si mostrasse in alcuna forma ai seguaci avevano creato un clima di diffidenza verso l'autorità della nuova dirigenza, e li aveva spinti nelle braccia dei gruppi scissionisti. L'enorme quantità di Dichiarazioni Soppressive non poteva che rinfocolare il movimento indipendente. Forse una manciata di individui aveva realmente tentato un colpo di mano, ma che dire di centinaia e centinaia di membri noti e di lungo corso, molti dei quali avevano lavorato per anni con Hubbard? Era davvero troppo da digerire. Molti dei nuovi Soppressivi avevano un'ottima reputazione, reputazione che non poteva essere distrutta da quei vaghi Ordini di Dichiarazione.

Nel 1983 nacque un network indipendente piuttosto elastico. Cominciarono a circolare lettere anonime o firmate da pseudonimi che descrivevano gli eventi all'interno della chiesa. I simpatizzanti provvedevano a distribuirle. Alcuni membri della chiesa le distruggevano o le inviavano senza averle nemmeno lette all'Ufficiale di Etica della loro org locale. Si trattava di una reazione strana, in contraddizione con la massima di Hubbard, spesso ripetuta, che «più comunicazione, non meno, è la risposta». Sembrava che molti scientologist fossero stati talmente condizionati ad accettare l'autorità delle pubblicazioni della chiesa da scegliere di ignorare anche gli abusi più ovvi.

E cominciarono anche a circolare nastri registrati. Nell'estate del 1983 John e Jeanny Hansen visitarono Gilman Hot Springs, rimanendo esterrefatti dalla sua atmosfera militare. Gli Hansen ebbero diversi colloqui con numerose figure chiave che dopo la presa di potere di CMO erano state scomunicate. Jon Zegel, un Auditor del Campo di Los Angeles, incise una serie di nastri in cui spiegava gli eventi retrostanti la purga. Rese pubblico il primo nastro nell'agosto del 1983. Le fonti eccellenti che aveva contattato, la grande comprensione della situazione e la sua comunicazione efficace resero i suoi nastri molto importanti per fare capire a molti scientologist la situazione travagliata in cui versava la loro chiesa. I nastri vennero distribuiti, copiati e ricopiati innumerevoli volte fino a renderli quasi inascoltabili.

Di proposito non c'era molto che collegasse Hubbard al nuovo regime: le comunicazioni scritte erano firmate dal Watchdog Committee o dal Religious Technology Center; i discorsi venivano tenuti da Messaggeri praticamente sconosciuti al di fuori dei circoli più alti del management. I volti familiari erano spariti. Paradossalmente la forza principale dell'esodo di massa dalla chiesa fu la lealtà che gli scientologist provavano per Hubbard. Molti se ne andarono nella convinzione che Hubbard fosse morto o prigioniero di CMO. Erano sicuri che la chiesa fosse stata infiltrata da forze ostili e che la Tech stesse venendo usata per intimidire, molestare e forse addirittura plagiare i seguaci. Se ne andarono a centinaia e si apprestarono a creare con grande fervore un nuovo movimento Scientology, al di fuori dei confini della chiesa. Sarebbe stata una Scientology priva di "gang sec-check", senza "disconnessione" forzata e senza dichiarazioni di massa di Persona Soppressiva. Sarebbe stata anche molto più fruibile e meno costosa.

La reazione di CMO fu rapida. Uno dei primi gruppi scissionisti, la Church of Scio-Logos di Omaha, Nebraska, si ritrovò ben presto a combattere una causa intentatale da RTC. Il gruppo di Kansas City scomparve senza lasciar tracce. Bent Corydon riuscì a tenere a galla il suo Centro, nonostante la defezione di quasi tutti i suoi staff che tornarono nella chiesa dopo la decisione del novembre 1982 di staccarsi. Per un breve periodo Corydon fu un apostolo del nuovo movimento, viaggiò tra il suo Centro di Riverside, la Danimarca e l'Inghilterra. Molti altri lasciarono semplicemente la chiesa e aprirono studi privati senza farsi pubblicità. Un movimento, per esistere, ha bisogno di un punto focale. La chiesa pubblicò una valanga di nefandezze e offese contro David Mayo, creando così quel necessario punto focale.

David Mayo era entrato in Scientology nel 1957 e aveva dedicato la sua vita alla Tech di L. Ron Hubbard. Prima di entrare nella neonata Sea Org, nel 1968, aveva lavorato all'Org di Auckland, Nuova Zelanda. Per oltre dieci anni all'interno della chiesa aveva ricoperto incarichi sempre più importanti. Nel febbraio 1983, quando lasciò il Programma per Correre di Happy Valley, era senza un soldo, senza casa, senza lavoro e ostracizzato da quasi tutte le persone che conosceva o con cui aveva lavorato. Voleva dimenticare per un po' Scientology e rimettersi in salute. Unì le forze con John Nelson, il primo a lasciare Happy Valley, e i due aprirono una ditta di piastrelle. Uno dei loro primi clienti fu Harvey Haber, un altro ex staff personale di Hubbard. Inevitabilmente si ritrovarono a discutere di Scientology. Anche Julie Gillespie, ex assistente di Mayo, partecipò a quelle lunghe e dolorose discussioni che sfociarono nella decisione di formare un gruppo scissionista. Nel luglio del 1983 a Santa Barbara vide la luce l'Advanced Ability Center (AAC).

All'inizio lavoravano a casa di Haber. Nella chiesa l'auditing di Mayo sarebbe costato almeno 1000 dollari l'ora. Dopo tutto era stato l'auditor personale di Hubbard. Il primo cliente dell'ACC tagliò l'erba del giardino in cambio di auditing. Per promuovere il gruppo nascente Mayo spedì lettere in cui spiegava il suo background in Scientology. I fondatori dell'AAC avevano tutti un passato in Sea Org e pensavano di riuscire a mettere insieme forse non più di una trentina di nomi e indirizzi di scientologist potenzialmente interessati ai loro servizi. Con grande stupore la lettera venne fotocopiata e distribuita in tutto il mondo. Nel giro di breve tempo cominciarono a ricevere richieste da luoghi come il Sud Africa, la Gran Bretagna e il Giappone. In breve nel loro centro si accalcarono scientologist indipendenti in cerca di servizi o di spiegazioni per gli eventi imbarazzanti avvenuti in Scientology.

La Chiesa di Scientology reagì prontamente: Ray Mithoff, che aveva sostituito Mayo come Senior Case Supervisor International, scrisse un libello di diciassette pagine intitolato "The Story of a Squirrel: David Mayo". In esso citava ampi stralci di dispacci di Hubbard e l'opuscolo fu inviato a tutto l'indirizzario della chiesa. Quella pubblicazione, assieme alla trascrizione del Convegno dei Gestori di Missione e agli strali dell'Ufficiale di Etica di Saint Hill, mi spinse fuori dalla chiesa.

Il lettore ha ormai acquisito familiarità con il termine "squirrel". Nell'ambito della chiesa esso ha connotazioni quasi demoniache. David Mayo era diventato il Lucifero di Scientology. Cito da "Story of a Squirrel":

Tradimenti di questo tipo non sono nuovi. Fin dalla notte dei tempi gruppi e organizzazioni hanno dovuto combattere contro attacchi occulti come questo. E nel corso degli ultimi trentacinque anni il nostro gruppo ha avuto la sua parte di persone che cercavano di infiltrare e sabotare le nostre attività, acquisire con l'inganno posizioni dentro la chiesa per fermare l'espansione di Scientology o distruggere la sua struttura organizzativa.

Senza dare spiegazioni Mithoff accusava Mayo di «condotta sessuale perversa». Mayo aveva lavorato per diversi anni con Hubbard sui livelli di Thetan Operante superiori a VII, non ancora pubblicati. Nel goffo tentativo di screditare qualsiasi uso che Mayo potesse fare di quei materiali, Mithoff scrisse che «Egli sa che esistono molti livelli OT dopo Solo NOTs [OT VII] la cui ricerca è già stata completata, e sa di NON avere alcun dato su di essi, non li ha nemmeno mai visti».

C'era anche un messaggio semplice per quegli scientologist che avessero pensato di usufruire dei suoi servizi: «le azioni di Mayo e del suo piccolo gruppo non sono solo un tentativo di distogliere dal Ponte, ma un tentativo di negare ad altri il Ponte per la durata dell'eternità (perché una volta che si sono fatti coinvolgere da quella pratica squirrel verrà loro negato l'accesso ai livelli superiori) ... quei pochi che potrebbero lasciarsi irretire dalla sua propaganda dovrebbero essere avvertiti».

Prevedendo che gli scientologist si sarebbero fatti domande sui lunghi anni di collaborazione con Hubbard e sul suo non avere avuto il minimo sentore che Mayo fosse un Soppressivo (dopo tutto era stato Hubbard a "scoprire" le caratteristiche dei Soppressivi, e se lui non riusciva a identificarli, chi altri avrebbe potuto?), Mithoff continuava: «È una testimonianza del perfezionamento della tech di LRH e dell'ottimizzazione del Ponte; gli scientologist sono sempre più consapevoli e più percettivi in minor tempo, ora stiamo scoprendo faine di questo tipo molto più velocemente di quanto sia mai avvenuto».

"Story of a Squirrel" non riuscì però a frenare la voglia di indipendenza. Poco dopo l'apertura del Centro di Santa Barbara l'ex gestore Eddie Mace fondò il primo Centro Indipendente australiano; altri seguirono in Danimarca e in Inghilterra. La prima assemblea pubblica del centro inglese si tenne nell'ottobre del 1983 e il "Capitano" Bill Robertson ne fu l'oratore principale. Robertson era un ex Capitano della Sea Org che, a partire dagli anni '60, era stato a più riprese uno dei bracci destri di Hubbard. Captain Bill, come era comunemente noto, era stato dichiarato Soppressivo nel 1982. Da allora predicava la sua personale versione della teoria del complotto di Hubbard.

Come Hubbard anche Robertson era sicuro che le agenzie governative statunitensi avessero infiltrato Scientology. Era poi convinto che Hubbard fosse morto e che le agenzie di governo, usando Miscavige come gonzo, fossero riuscite a prendere il controllo della chiesa. Credeva che Hubbard fosse la reincarnazione di un certo "Elron Elray", tornato alla Nave Madre della Pattuglia Galattica da cui gli stava mandando direttive telepatiche sull'invasione marcabiana della Terra. Al raduno Robertson non fece cenno a queste particolari nozioni e riuscì a galvanizzare gli indipendenti britannici e spingerli all'azione.

Ben presto sorsero centri indipendenti in Svizzera, Nuova Zelanda, Germania e Italia. In realtà spuntarono come funghi ovunque fossero presenti org di Scientology. E assieme ad essi crebbe la disponibilità di informazioni su Hubbard e le sue organizzazioni, via via che gli ex bracci destri cominciavano a parlare.

Il primo contatto diretto tra il gruppo di Mayo e gli indipendenti europei avvenne in occasione di un raduno in Spagna nel novembre del 1983. Harvey Haber arrivò in ritardo perché era stato trattenuto e accuratamente perquisito dagli addetti della dogana spagnola. Qualcuno mi disse che era un trafficante di droga. Dopo il raduno Harvey proseguì per l'Inghilterra.

Haber era stato un collaboratore di primo piano di Hubbard e aveva molte esperienze stupefacenti da raccontare. Lui e Donna, la moglie, erano diventati staff alla Flag Land Base di Clearwater. Donna aveva inavvertitamente lasciato una scatola di tamponi appoggiata a una piccola luce del bagno. Il pacchetto stava già cominciando a emettere fumo quando qualcuno lo aveva trovato. Un executive aveva deciso che Donna era un "rischio per la sicurezza" e la aveva immediatamente assegnata al Rehabilitation Project Force. Harvey si sentì dire che non gli sarebbe mai più stato concesso un letto fino a quando fosse rimasto in Sea Org (presumibilmente per un miliardo di anni). Quella sera, mentre si stava preparando ad andare a dormire nel garage, aveva sentito la risata della moglie. Aveva scoperto che la ragazza stava rovistando in un grosso cassonetto dei rifiuti in cerca di pezzi di legno, perché le era stato letteralmente ordinato di costruirsi un letto. In quel momento Harvey realizzò l'essenza surreale della Sea Organization, scoppiando a sua volta in una sonora risata.

Note dell'autore:

1. Flag Conditions Order 6577-1, "Writ of Expulsion Confirmed," 24 Febbraio 1983.

2. Sea Org Executive Directive, 2192 Int "Re: List of Declared Suppressive Persons," 27 gennaio 1983.